在两人进入邺城的同时，邺城西门外，东陵山上。
四年之后，东陵山已和过去大不相同了。
随着苏姑娘的存在越发深入人心，东陵山对邺城的影响也更大。
在邺城居民的低调策略下，尽管人们并未公开对外宣扬，但私底下和自家亲戚在婚宴酒宴上、谈天说地时、或者逢年过节的问候之间——说到如今的邺城，语气里自是颇有几分掩饰不住的得意。
旁人听不懂啊，既是亲戚，也就没那么多顾忌。
逼问之下，悄悄附耳说几句诸如“现在咱邺城可不比往昔了，有传说级的大人物住在城里！怎么，你不信？人家还收徒弟呢，不过老弟自己知道就好，千万别张扬出去”——这种情况还是有的。
于是乎邺城在不知不觉间因各种原因搬进了很多人。有些人本是来探亲的，结果居然一住就不走了，而且房子都早已盖好，好像就等人来住似的，什么远方表姑，千里舅子，甚至一些早搬到淮南城里住的亲戚也被挖了过来。
在这些搬家到邺城的人中也不乏有真材实料的才学之士，让邺城在建筑、医药、商贸等方面都提升了好几个档次。至于教育更不必提，有白总管留下的余荫，邺城人轻轻松松就建起了好几座规模不小的书馆私塾，人人都可以借阅学习。
此外，邺城人不是有钱了么？也不必再离乡背井跑生活了。在把原来那些在外经商做买卖的人也一一招回来后，邺城人口顿时暴增到两千有余，终于脱离了小村庄，略略有些繁华市镇的模样了。
邺城的变化也波及到了东陵山。
有许多因亲戚缘故搬到邺城的人家，竟还都非常凑巧地有和东陵山上那莫家少主年纪相仿的孩子，完全符合苏姑娘的收徒条件。也不知苏姑娘是真没察觉还是压根不在乎，这些男男女女也成功地加入东陵邺城一脉，被带到山上和天连一起学习。
于是乎东陵山弟子的人数跟着邺城一起飞涨，在最近已经突破了三十位大关，连巡山守山的人都有了。当然，这些人大多是和天连年纪相差较大，自愿为之的，人家就愿意打杂，只求没事时上山旁听，苏姑娘也就随他们去了。
为庆祝流派的壮大，在众人提议下，心灵手巧的苏姑娘还专门设计了流派的派服。
以派主苏姑娘的蓝底银丝印花长裙为基本格调，男女二种，大致上还是蓝底银丝，只是颜色深浅不同。又按男女分别改制成了长袍、缎衫两种式样，夏冬两套，在各位土豪家长们的全力支持下，倒也买齐了材料，置办得是有模有样。
唯一让人叹息的大概就是这些小鬼实在是长得太快，不过穿了四年就换了两次，换下来的又因为没有更小的弟子，只得拿回家当纪念。
这人数一多，弟子们自然不会全住在东陵山。
尽管在这四年之中，东陵山上那座祠堂不仅整体建筑被彻底翻新，规模也扩建到这小山顶能容纳的极致，地基小的事实却是无法改变的。故而大部分弟子还是住在邺城，住在山上的唯有三位嫡传弟子，而其中又只有天连是一直住在山上。
但这一晚，明明是中秋之夜，许多弟子却早早吃完了饭，也不去城里逛集市，一齐聚到了东陵山上。
……
东陵山，西厢房内。
西厢房本是作为堆放杂物之所，改装后便成了部分弟子及客人的留宿之地，而如今就有一位正巧路过的客人暂住于此。
这间算不上宽阔的房间里是挤满了人。
一位看上去约莫有七十余岁的长须老者坐在床铺上，老者身前放着个木制茶几，茶几上摆着一套杯具，还插着一支蜡烛。
而围绕着老者与茶几则有十余位弟子端坐在蒲团上，皆是八九岁的少年人，男女皆有。
老者半垂的目光扫视过众弟子，开口道：“都坐好了吧？我可要开讲了。”
“坐好了！”众人齐声应道。
“上次讲到哪里，还有人记得么？”
“记得记得！”众人争相举手应答。
“彩铃，你来说说。”
被老者指名的是个身穿东陵派服，一身蓝底银丝绣花缎裙的女孩儿。
女孩长得是清秀可人，左鬓青丝上还缠着根蓝丝绳，丝绳系成了双玉桂花结状，垂落下来，晃荡晃荡，吉祥而不失雅致。
她便是东陵邺城一脉除了天连、笑天外的第三位嫡传弟子——彩家大小姐，彩铃！
彩铃见老者指名自己，举手笑答道：“讲到法孝直和诸葛孔明巧设连环计拿下汉中，曹孟德被魏文长逼着退兵了。”
“正是如此。”
老者两眼一睁，喝问道：“你们可知接下来要说到何人？”
弟子们一听便议论起来，有的说该讲赵子龙了，有的则说继续打曹操，还有的更扯到了东吴鲁子敬身上。
“错错错！都错了！”
老者一拍茶几，宣布道：“接下来就是关公出场！”
此言一出，全场寂静。
——关公，关羽，关云长！关圣帝！
——那是何等的英雄人物！
看来这次说书便是三国时代的最高潮。
老者见众弟子都沉默地看着自己，咳嗽了声，继续道：“大家一定都知道关公了，之前温酒斩华雄、诛颜良文丑、过五关斩六将、华容义释、单刀赴会……关羽的故事，我已经说得太多，但和接下来要讲的相比，以前说的都只不过是毛毛雨。”
众弟子被老者如此一番话，更是挑得耳朵竖起，凝神细听。
老者对众人的反应很满意，又咳嗽几声清了清嗓子，便开始讲。
“话说曹操退兵之后，刘备即位汉中王，封关羽为五虎上将之首，率军直取樊城……”
……
老者口中讲的是关公夜战的故事，正说到关羽水淹七军，威震华夏，擒于禁、斩庞德，曹操惧其锋芒，想要迁都逃跑……
老者的讲述是生动无比，听得一干少年人是热血沸腾，好似真回到了那烽烟四起的三国时代，来到了那群雄争霸的乱世！亲眼看到了那英武盖世的关云长！
哪怕只是在其麾下当个小兵去送死，少年们怕是也愿意的。
老者口中滔滔不绝地说着，还不时捋一下自己下巴的长须，媲美一番关公的长髯——这动作更是搔得众弟子是心痒不已。
奈何在场女子不谈，便是男的也个个嘴上无毛，嘴下就更没有了，只能心中羡慕，徒呼奈何。
——却有人不甘心，不甘心也好办，自己没有，别人有啊！
那人正坐在老者左边，弯腰侧身就要去抓老者的胡须，体验一下那手感如何。
贼手还未靠近，老者早已察觉，身子一侧便往右边闪去。
不料竟还有一只贼手趁机从老者闪避的方向直抓而来！
那手来得迅猛，眼看就要得手，老者在毫厘之间动作却丝毫不乱，抬手顺势往茶几上那烛光边一弹指，一点火星乍现，便印在了那贼手上。
“哎哟！”
痛呼一声，那贼手主人从蒲团上一跃而起，捂着那被烫着的手是吹气不止。
这二人正是笑天和天连。
四年之中，两人的关系是越发好了，但行事也愈加顽劣。用邺城人的话来说——这两个小鬼机灵倒是机灵，奈何是机灵鬼，整天不学好，就想着胡闹，韩笑天还好，挺老实，可惜也被那不消停的莫小子给带坏了。
经两人这么一闹，老者的讲述自然是被打断了，其余众弟子正听到兴头处，哪肯饶他，当即便有人开口指责。
“我说天连，我上次不过打了个喷嚏就被你骂了半天，这次你自己捣乱该怎么算？”一书生气的少年挤兑道。
“就是就是，你平时也不这样，今日怎的这般没眼色，正讲到精彩处呢。”彩铃也抱怨道。
“天连，你自己定的……”另一弟子正准备说。
老者挥手打断众人，直接道：“你们俩小子敢这么干，知道该受什么处罚吧？”
众弟子对视一眼——这说书可有明文规定，无故打断者直接赶出去。
一听老者要按规矩办事，有人替两人求情，也有人幸灾乐祸。
“我自然知道。”天连将手擦了擦，一挥袖子硬气道。
“言伯，念在天连和笑天是初犯，还是饶了他们这次……”彩铃正待说，却见天连朝她一眨眼。
“他自己都说知道，这就是明知故犯，还有什么好说的。”又是那少年开口挤兑。
“都别说了！我走就是。”
天连说着便大步走到了门外，韩笑天还在犹豫，也被他一把拉走了，只见两人的身影在走廊拐角处一晃，已经不知跑哪去了。
见他举动这般干脆，屋中诸人皆是一脸狐疑。
“明明他平日里最爱听关公的，这怎么说走就走了？”彩铃不解道。
“奇怪，太奇怪了，难道八月份就要下雪？”那少年也乱嚷道。
“算了，他们自己想之后听，咱们先听便是。”
弟子们正在议论，老者却猛然一惊，醒悟中计，叹道：“得，我竟被这两小子给坑了！”
众弟子皆看向他，面露疑惑。
“你们还记得前几天那小子非要定下的新规矩吧？”
老者大骂道：“那浑小子自己有事要离开，却想着法子来坑老夫，可恶！着实可恶！”
众人这才反应过来，纷纷叹其奸猾如曹孟德，只不知这趟跑出去，邺城里哪个倒霉鬼又要被捉弄一番了。
……
一出西厢房到了外面，笑天便抱怨了起来。说方才就不该冒险摸虎须，落得如此下场，连书也没得听了。
还是天连说破了谜底。
“你不会把先前咱们商量好立的新规矩也给忘了吧？”天连无奈道。
“什么新规矩？”笑天不解道。
“之前我不是提出听书打断被赶出后，后来的情节就听不懂了，这太不公平，所以立下了新规矩，只要干点小活就可以在事后补听么？”
笑天这才恍然大悟道：“我还以为你是要为叔奕求情才加的这规矩的，这么说来彩铃也被你骗了。”
“什么骗不骗的，我说的是事实！咱们还要赶时间呢，快点走吧。”天连催促道。
两人的确有事要下山，计议已定后，便立即往后厢房跑去。
……
后厢房在正厅左侧，也是近几年来新建的，作为堆放衣料杂物之所，弟子们的派服也被放在里面——东陵山的弟子若要离山必定要穿着东陵派服，若是没穿那就是偷跑下山，邺城人人有抓捕回山之责。这是韩之义和邺城众家长商量后立下的规矩，毕竟人多了也是要管理的，苏姑娘也同意了，至于原因……大家都知道，就不说了。
今日两人的衣服早在晚饭时就已经被苏姑娘给收走，为了下山也只得铤而走险一次。
两人一路小跑到后厢房前，天连往门口一站，笑天便冲进去翻找。不料笑天才进去，放风的天连便看到一蓝影远远地从正厅里走出来。他心中大叫不好，回身冲进房去，却见笑天还没找着衣服，屋里光线黯淡，他也顾不得仔细查看，只随手抓了几片衣料塞进怀里。
“你们在这儿干嘛？”
二人出了房门正想逃，已被苏姑娘给叫住了。
两少年对视一眼，齐齐捂住下腹道：“我们肚子疼，想要上厕所！”
“厕所不是在正厅右侧么？”
“是啊！一时慌张竟跑到左边来了，笑天，咱们赶紧去右侧！”天连拉住笑天正想尿遁，却又被苏姑娘伸手拦下。
苏姑娘扫了两人一眼，点破道：“是想拿衣服吧？”
“没有没有没有。”两人连连否认。
“衣服被我放在正厅，要不要带你们去拿？”
“不用不用不用！”两人摆手不止。
苏姑娘见天连怀中露出一角布条，也不在意，淡淡道：“今晚有客人来，天连你不想见见？”
“不见也罢，今晚我还有事……”天连说到一半，慌忙捂住嘴。
“你有什么事，连客人也不见了？”苏姑娘质问道。
两人沉默。
“天连，你应该知道——”
苏姑娘拉过天连的左手，一阵风吹过，三人旁边的树上飘下了张叶子，叶子还在空中飞舞，苏姑娘抬起左手对着叶子就是遥遥一划。
“——惹祸是不好的。”
叶子落到天连手心时，已碎裂成了十几片的冰花瓣。
天连打了个寒颤，本能地缩回手，冰花落在地上，跌得粉碎。
“我绝对不会惹祸，姑姑你就放心吧！”天连满口保证道。
“真的？”
“当然是真的，不信你问笑天！”
苏姑娘看向笑天，同样道：“笑天，你也该知道，说谎是不好的。”
笑天浑身一激灵，连声道：“没说谎，真没说谎！确实不是去惹祸！”
“……姑且信你们一次。”
苏姑娘眉毛一展，回身道：“衣服被我放在正厅，你们下不了山的，何时改主意再到正厅来。”
两人满口答应，绕过苏姑娘，几个呼吸间便跑得没影了。
苏姑娘微微叹了口气。
挥手将后厢房门关上，她又来到了正厅前。
东陵山下，已可遥遥望见从邺城西门走出的几个人影。
这本是意料之中的事，苏姑娘的眉头却轻轻地皱了起来。
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